Cinquanta cortesie da tavola

Il De quinquaginta curialitatibus ad mensam (“Cinquanta cortesie da tavola”), con titolo in latino ma redatto in volgare lombardo, è un poema che vuole insegnare le buone maniere a tavola. Nel farlo, Bonvesin ci rende edotti di come sedessero attorno al desco i commensali dell’epoca.

Occorre ricordare che ai suoi tempi non esistevano posate oltre al cucchiaio per le minestre e al coltello personale per il pane e le carni, e che ci si serviva delle mani per raccogliere, nei grandi piatti di portata, i bocconi preferiti. Questo fa capire perché ci si dovesse lavare frequentemente le mani in ampi bacili. Il vino era distribuito in grandi boccali a disposizione non di un solo commensale, ma anche di due o più.

I precetti di Bonvesin vennero poi ripresi da Monsignor della Casa nel suo Galateo, a testimonianza di quanto poco fossero cambiate le (cattive) abitudini a tavola in trecento anni.