La ballata del carcere di Reading
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La ballata del carcere di Reading nasce dalla sua esperienza carceraria ed è l’ultima opera di Oscar Wilde. Composto dopo la liberazione nel maggio 1897 e pubblicato a Londra nel febbraio 1898 da Leonard Smithers, sotto lo pseudonimo C.3.3. – suo codice da prigioniero –, il poema nasce da una condizione biografica estrema: quella di uno scrittore che, precipitato dalla celebrità alla degradazione sociale, trasforma l’esperienza della prigione in una forma poe-tica di ampia portata morale e simbolica.
La ballata prende spunto dalla vicenda di Charles Thomas Wooldridge, detenuto in attesa di esecuzione per l’omicidio della moglie, e segue l’attesa della morte all’interno del carcere, tra rituali quotidiani, silenzi forzati e sofferenze condivise. Intrecciando il racconto della vita carceraria con l’attesa della fine, il testo si trasforma in una meditazione intensa sul male, sulla sofferenza e sulla possibilità di redenzione. Le atmosfere edonistiche lasciano spazio a una voce più intima e lacerata, senza perdere il consueto graffio di Wilde, qui rivolto contro la crudeltà del sistema penitenziario vittoriano.
Accanto alla denuncia della pena capitale e della disumanizzazione del carcere, il poema apre uno spazio di riflessione sul giudizio morale e sulla fragilità umana, in cui Wilde affida al lettore la sua confessione più autentica.
Quarta di copertinaEppure tutti gli uomini uccidono ciò che amano,
tutti ascoltino dunque ciò che dico:
alcuni uccidono con uno sguardo d’amarezza,
altri con una parola adulatoria,
il codardo uccide con un bacio,
l’uomo coraggioso con la spada! Indice testuale5 Introduzione
13 Cenni biografici
17 Prime edizioni delle opere principali
19 Galleria fotografica
La ballata del carcere di Reading
40 I. He did not wear his scarlet coat
41 I. Egli non porta il suo abito scarlatto
48 II. Six weeks the guardsman walked the yard 49 II. Per sei settimane egli camminò nel cortile
56 III. In Debtors’ Yard the stones are hard 57 III. Nel Cortile dei Debitori le pietre sono aride
74 IV. There is no chapel on the day 75 IV. Non ci sono cappelle nel giorno
86 V. I know not whether Laws be right 87 V. Io non so se le Leggi sono giuste
96 VI. In Reading gaol by Reading town 97 VI. Nel carcere di Reading della città di Reading Biografia dell'autoreOscar Wilde (Dublino, 1854 - Parigi, 1900) è stato uno scrittore, aforista, poeta, drammaturgo, giornalista, saggista e critico letterario irlandese dell’età vittoriana, esponente del decadentismo e dell’estetismo britannico. Spirito eccentrico e dandy di rara eleganza, nel 1888 pubblica la sua prima collezione di storie per ragazzi, Il Principe felice e altri racconti, mentre due anni dopo compare il suo unico romanzo, Il ritratto di Dorian Gray (1890), capolavoro che gli diede l’indiscussa fama per cui è conosciuto ancora oggi. Eppure tutti gli uomini uccidono ciò che amano,
tutti ascoltino dunque ciò che dico:
alcuni uccidono con uno sguardo d’amarezza,
altri con una parola adulatoria,
il codardo uccide con un bacio,
l’uomo coraggioso con la spada! |
